什么是美国国家科学基金会？
 

美国国家科学基金会（National Science Foundation, NSF）由美国国会于1950年成立，旨在促进科学进步和提高国家福利、健康与繁荣发展。NSF的2021年预算为85亿美元，是美国大学、机构和智库基础研究的最大资金来源之一。NSF主任和理事会成员由美国总统任命并经参议院确认，其总部位于弗吉尼亚州亚历山大市，拥有2000多名员工。
 

NSF是做什么的？
 

从人类学到动物学，NSF资助的学术领域非常广泛，并且面向各级研究人员。其不仅提供传统的学术奖学金，还为高风险、高回报、通常难以获得资金支持的研究和创新合作项目提供资助。
 

NSF不直接雇佣研究人员从事特定的研究项目，而是为在美国各个研究机构的研究人员提供资金，支持他们从事自行选定的研究项目。从研究生到终身教授，研究人员在其职业生涯的各个阶段和各个层次都可以申请资助。
 

通过国家科学与工程统计中心（National Center for Science and Engineering Statistics, NCSES），NSF还统计并发布有关美国学术研究趋势的报告。这项工作包括开发和监测其科学和工程指标，用这些指标对美国学术研究和技术发展状况进行描述。
 

NSF还致力于促进不同领域的研究人员之间的合作，例如纳米技术、数字图书馆和感染性疾病生态学等各种领域，以及促进美国研究人员与国际同行之间的合作。NSF还为世界各地的研究基础设施提供财政支持，包括望远镜、极地观测站和生态研究场所等。
 

如何获得NSF资金？
 

NSF为以下领域的研究提供各种基金和资助：
 

生物科学（Biological Sciences，BIO）、

计算机与信息科学与工程（Computer and Information Science and Engineering, CISE）、

教育和人力资源（Education and Human Resources, EHR）、

工程（Engineering, ENG）、

环境研究与教育（Environmental Research and Education, ERE）、

地球科学（Geosciences, GEO）、

综合活动（Integrative Activities, OIA）、

国际科学与工程（International Science and Engineering, OISE）、

数学和物理科学（Mathematical and Physical Sciences, MPS）

社会、行为和经济科学（Social, Behavioral and Economic Sciences,SBE）等。
 

不过，美国医学方面的研究不是由NSF资助，而是由美国国立卫生研究院（National Institutes of Health, NIH）资助。
 

要向NSF申请资金支持，可以到如上提及的研究领域所对应的网页，查看当前基金列表，或者可以使用NSF的全新资金搜索工具。
 

资助申请人的资格因具体的基金或项目而异，但通常需要与美国的研究机构有关联或在其中就职。虽然NSF的大部分资金都流向经验丰富的研究人员，但NSF也致力于为其所有资助的研究领域的研究生提供资金。
 

为此，其设立了研究生研究奖学金计划(Graduate Research Fellowship Program, GRFP)，该计划为学术生涯早期的优秀研究生提供为期三年的奖学金，并提供独特的合作网络和机会。
 

尽管竞争非常激烈，但NSF的资助对于美国研究机构中的人来说是非常有用的研究资助来源，获得资助也是一项殊荣。尽管NSF对于美国以外的研究人员的直接资助有限，但其仍然通过资助全球学者共享的大规模研究基础设施，来支持跨国界研究。